珈琲美学とは

2017年9月22日
　
　中華街で香港式コーヒーを飲める店ホルンコーヒーショップを訪問。
そこのママが学生のころ通った美味しい喫茶店をおしえてもらった。

「美学」

残念なことに神楽坂のお店は閉店していた。

しかし、飯田橋には、もう一軒の珈琲美学があった。

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Vol.11

さようなら珈琲美学【珈琲店の商標問題を考える】

2003年に書いた「日本のコーヒーは変わる」において、３社の自家焙煎・コーヒー専門店を取材した。
当時は日本におけるスペシャルティコーヒーの揺籃期で、まだ定義が固まらず、プレミアムコーヒー、グルメコーヒーなどの呼称が市場に存在した頃のことである。この頃はスターバックスコーヒーが急速に店舗数を増やし、シアトル系御三家が日本国内の橋頭堡を確実なものとしていた。一方喫茶コーヒー市場に埋没する喫茶店やコーヒー専門店が少なくない中にあって、この３社の活躍は目覚ましかった。北から宮越陽一氏の「宮越屋珈琲」（札幌）、鈴木誉志男氏の「サザコーヒー」（ひたちなか）、そして小原博氏の「珈琲美学」（徳島）である。

「宮越屋珈琲」は札幌でのドミナントに成功を収め、その後の展開の地を東京に求めた。今や東京に留まらず、仙台、名古屋に直営店を展開しており、2010年10月にはＦＣの宮越屋関東が設立されてその１号店が東京町田市に開店している。

「サザコーヒー」は３社の中では一番業務用市場向けのロースターという性格が強いが、ＪＲ東日本リテーリングが展開するecuteの品川（オープン）と大宮（リニューアル）に出店して顧客を掴んでいる。さらに2011年3月には、東京でも有力なアッパー商圏である、二子玉川エリアの東急ライズのフードショーにショップを開店した。また地元水戸の京成百貨店にも広いアトリウムを使った直営店を構えている。

一方「珈琲美学」は小原氏の夢の一つとして、2009年にギャラリー併設の珈琲美学このぶ店を開店した。しかし特筆すべきは珈琲美学に惚れ込み、指導を求める方々の存在である。地元の徳島でもコーヒー専門店やカフェに多くの後身を育てているのだが、そのエリアが確実に広がっていることだろう。四国中央市の珈琲蔵はフジグラン川之江店に２号店を出店し、淡路島の珈楽粋（くらしっく）も３号店を洲本バスターミナルに出店している。またお膝もとの徳島でも、珈琲日出蔵が二番館を開店するに至った。特に2010年は静岡や大分と、四国を飛び出して「珈琲美学」の理念が広がった年となった。

ではなぜ今、さようなら「珈琲美学」なのか。

それは2010年4月14日に行われた屋号変更によるものである。「珈琲美学」は「coffee works」と名前を変えた。そのスタイルがコーヒー専門店からシアトル系カフェに変わったわけではない。今まで通りにネルドリップのコーヒーを一杯ずつたてるカウンターの隣で、３連のマルゾッコFB70がリズムを刻んでいる。今や日本のコーヒー専門店の多くがエスプレッソビバレージをメニューに加えているのだが、広い客層のニーズに対応すれば当然の帰結だろう。市中のカフェの多くがエスプレッソコーヒーに拘り、ラテアートやデザインカプチーノに注目しているのだ。珈琲豆の卸を考えるならば、今やエスプレッソコーヒーの完成度を上げなければならない。ではそのための屋号変更なのだろうか。必ずしもそればかりではない。この「珈琲美学」のケースでは日本の喫茶コーヒー業界には事例の少ない商標問題を取り上げなければならない。

　｢珈琲美学｣というコーヒー専門店はここ徳島の小原氏だけではない。コーヒー事情に明るければ、たちどころに何軒もの名前が挙がるであろう。そう、日本中に同名のコーヒー専門店は実際に何軒も存在している。そのそれぞれが自分の信じる形で、専門的な知識と技術を磨き、日々お客様をお迎えすることに永い時間を注いで来た。徳島の小原氏はその1社である。従って屋号の「珈琲美学」を使っていても、それを商標として登録し、自分だけの名称にするということは念頭に無かった。それは他の「珈琲美学」オーナー達にも共有の思いだろう。自分の「珈琲美学」を訪れるお客様を暖かくお迎えし、美味しい珈琲に親しんでいただき、それぞれのお客様の人生を豊かなものにしていただきたい。それが彼らの商い（コーヒーに接する使命）の本質と考えているのではないか。そうした小原氏を突然に襲った商標問題は、歯がゆく、苦々しく、耐え難い苦痛を彼に与えていた。相手は同じ徳島市内にある会社である。近隣での小原氏の「珈琲美学」の高い評判は充分に判っていた筈だ。現状でコーヒーを扱うわけでもなく喫茶店でもないその会社は、いったい何を狙って商標登録をしたのか。まさしく、不気味な、得体の知れない他者の振る舞いと言わざるを得ない。
ところで、特許庁にはネット検索システムがある。商標検索をすればその商標の登録者と登録日がいながらにして判明する。

　こうした事態を受けて小原氏はどう考え、どう動いたか。それが「Tokushima Coffee Works」誕生の理由の一つになった。「珈琲美学」で成功の架け橋を登っていたのは確かだ。本来ならば提訴という方法もあったのだろうが、この変更には過去に拘るよりも前を向こう、という彼の潔い姿勢が伝わってくる。コーヒーを提供することに拘りを抱いて進んできた過去が彼の｢美学」であり、オーナー自らが中興の祖となることを決意した新しい「coffee works」である。足しもしないが引きもしない。自分と自社のやるべき仕事はこれ、コーヒービジネスなのだ。今までも、そしてこれからも。こうした自覚の裏では、想像を超える数々の困難と積み重なる出費に対する覚悟が避けては通れない。考えてみて欲しい。インターネットの時代にあって、ネットショッピングをしているコーヒー会社やコーヒー店は数多い。積み重ねた名声と信用をリセットして、あなたは再出発できるだろうか。グーグルのページランク３を獲得するのに、どの位の時間と情熱がそこに注がれてきたことか。そうした継続の力が一気に消え去ってしまったのである。

　但し自ら変わろうということが少なからずある。それがカフェ市場の変化と拡がりを目の当たりにしてきた彼のテーマの一つになった。それはエスプレッソコーヒーへの取り組みだ。「coffee works」の誕生から半年余、この間にトップバリスタを招聘してのバリスタセミナーを3度開催し、社員・クルーだけでなく、彼のコーヒーを使う卸先の方々も挙って参加している。Tokushima Coffee Worksを支える輪が少しずつ着実に広がっている。こうした未来への動きを応援している。そして期待している。
カフェグッズ代表
小林　文夫

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・TOKUSHIMA COFFEE WORKS／有限会社オハラ - 徳島珈琲物語　サイト

徳島自家焙煎珈琲店の頂点。

2010年、屋号を「珈琲美学」から「TOKUSHIMA COFFEE WORKS」に変更するとともに、新しい焙煎機を導入し、ネルドリップの店として新たな魅力を発信している「有限会社オハラ」代表、小原博氏は現在、SCAJ（日本スペシャルティーコーヒー協会）の抽出セミナー講師、JHDC（ジャパン　ハンドドリップ　チャンピオンシップ）各地予選会のイベントマネージャー、金沢大学での講義、代官山のカフェでのネルドリップセミナー講師など、“徳島自家焙煎珈琲店のオーナー”という肩書きにとどまらず多方面で活躍されている。

また、茶道や華道にも精通し、華道にいたっては草月流師範の肩書きも持つ。それらはすべて“心地よい店づくり”へとつながっている。

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